Kemampuan Produksi dan Resepsi Bahasa pada Penutur Lanjut Usia

LOMBOKita – Kemampuan produksi dan resepsi bahasa pada penutur lanjut usia (lansia) dapat dipengaruhi oleh berbagai faktor, seperti kondisi fisik, kognitif, serta pengalaman hidup mereka. Produksi dan resepsi bahasa pada penutur lanjut usia merupakan salah satu aspek penting dalam memahami dampak penuaan terhadap komunikasi manusia.

Kemampuan ini melibatkan dua proses utama produksi bahasa, yaitu kemampuan menghasilkan ujaran atau tulisan untuk menyampaikan gagasan, dan resepsi bahasa, yaitu kemampuan memahami informasi yang diterima baik secara lisan maupun tertulis. Pada lansia, kedua kemampuan ini sering mengalami perubahan seiring bertambahnya usia, yang dapat memengaruhi kualitas hidup, interaksi sosial, dan hubungan mereka dengan lingkungan.

Dalam hal produksi bahasa, lansia sering menghadapi beberapa tantangan. Salah satu yang paling umum adalah penurunan kemampuan untuk mengakses kosakata, sering disebut sebagai fenomena tip-of-the-tongue. Mereka mungkin mengetahui arti sebuah kata atau konsep, tetapi memerlukan waktu lebih lama untuk mengungkapkannya dalam bentuk ujaran. Kondisi ini dipengaruhi oleh penurunan fungsi kognitif, terutama memori kerja dan kecepatan pemrosesan informasi.

Selain itu, lansia sering menunjukkan penurunan kecepatan bicara dan struktur kalimat yang lebih sederhana dibandingkan dengan usia muda. Faktor ini bukan hanya akibat perubahan biologis, tetapi juga adaptasi untuk menghindari kesalahan dalam berbicara.

Dalam beberapa kasus, gangguan neurologis seperti stroke atau penyakit neurodegeneratif, termasuk demensia dan afasia, dapat mengakibatkan gangguan serius dalam kemampuan produksi bahasa, baik secara total maupun parsial.Namun, tidak semua lansia mengalami penurunan signifikan dalam produksi bahasa. Faktor seperti tingkat pendidikan, pengalaman hidup, serta aktivitas sosial dan kognitif yang berkelanjutan dapat membantu menjaga kemampuan ini. Lansia yang aktif membaca, menulis, atau berdiskusi cenderung memiliki keterampilan produksi bahasa yang lebih baik dibandingkan mereka yang kurang terlibat dalam aktivitas tersebut.

Kemampuan resepsi bahasa pada lansia juga sering menghadapi tantangan, terutama dalam memahami ujaran yang kompleks atau cepat. Penurunan fungsi pendengaran, seperti presbikusis (kehilangan pendengaran terkait usia), merupakan salah satu faktor utama yang memengaruhi kemampuan ini. Gangguan ini dapat membuat lansia kesulitan memahami ujaran, terutama dalam situasi dengan banyak suara latar atau dalam percakapan kelompok.Selain itu, penurunan kognitif juga dapat memengaruhi pemrosesan informasi, seperti kesulitan memahami kalimat yang panjang atau memiliki struktur gramatikal kompleks. Memori jangka pendek yang melemah membuat lansia kurang mampu mengingat informasi yang baru saja mereka dengar, sehingga memengaruhi pemahaman mereka terhadap konteks pembicaraan.Namun, seperti dalam produksi bahasa, kemampuan resepsi bahasa dapat dipertahankan atau bahkan ditingkatkan melalui stimulasi kognitif dan lingkungan yang mendukung. Penggunaan alat bantu pendengaran, berbicara dengan jelas dan perlahan, serta mengurangi gangguan suara di sekitar dapat sangat membantu dalam meningkatkan kemampuan resepsi bahasa pada lansia.

Kemampuan bahasa pada lansia sering dipandang sebagai proses alami penuaan. Namun, fenomena ini juga mencerminkan sejauh mana lingkungan sosial dan dukungan keluarga memengaruhi lansia dalam mempertahankan kemampuan bahasanya. Lansia yang hidup dalam lingkungan yang kurang mendukung, seperti isolasi sosial, kemungkinan besar mengalami penurunan kemampuan bahasa lebih cepat dibandingkan mereka yang tetap aktif dalam interaksi sosial.

Sebaliknya, lansia yang terlibat dalam kegiatan sosial seperti kelompok diskusi, membaca bersama, atau aktivitas berbasis komunitas cenderung mampu mempertahankan kemampuan bahasa mereka lebih baik. Aktivitas-aktivitas tersebut tidak hanya merangsang kemampuan kognitif tetapi juga memberikan rasa dihargai dan dimiliki oleh komunitas mereka.untuk membantu lansia mempertahankan kemampuan produksi dan resepsi bahasa mereka, diperlukan pendekatan yang holistik seperti membaca, menulis, atau permainan kata untuk merangsang otak dan mempertahankan kemampuan bahasa.

Terutama bagi lansia dengan gangguan neurologis seperti afasia atau demensia, dapat membantu mereka beradaptasi dan meningkatkan kemampuan komunikasi.

Kemampuan bahasa pada lansia, baik dalam memproduksi maupun menerima informasi, mencerminkan dinamika yang dipengaruhi oleh berbagai aspek, mulai dari kondisi fisik hingga faktor psikososial. Meskipun perubahan ini sering dianggap sebagai bagian alami dari proses penuaan, penurunan tersebut dapat diminimalkan atau dikelola dengan pendekatan yang tepat. Perubahan dalam kecepatan bicara, kesulitan memilih kata, atau tantangan dalam memahami ujaran adalah hal yang umum terjadi, tetapi bukan berarti tak dapat diatasi.

Upaya yang berfokus pada stimulasi kognitif, seperti melibatkan lansia dalam aktivitas membaca, menulis, atau diskusi, mampu memberikan manfaat besar dalam mempertahankan kemampuan mereka. Selain itu, dukungan lingkungan yang komunikatif, seperti berbicara dengan jelas, menyederhanakan informasi, dan mengurangi gangguan suara, sangat penting untuk membantu mereka tetap memahami dan terlibat dalam interaksi sosial.

Ditulis oleh:
Muhammad Ali Usman Assakir
Mahasiswa Program Studi Pendidikan bahasa Inggris, UNW Mataram, 2024

Tugas Akhir Mata Kuliah Psycholinguistics
Dosen Pengampu Mata Kuliah: M. Rajabul Gufron, S.Pd., M.A.