LOMBOKita – Sebanyak 16 negara telah memastikan tiket ke babak 16 besar Piala Dunia 2018. Negara-negara tersebut juga mengetahui lawan masing-masing.
Menariknya, bagan atas dihuni banyak negara besar. Terdapat empat negara yang pernah meraih juara dunia berada dalam satu bagan yang sama.
Bahkan, Prancis akan langsung berhadapan dengan Argentina pada babak 16 besar. Prancis merupakan juara dunia 1998, sementara Argentina adalah juara dunia 1978 dan 1986.
Di bagan ini juga terdapat Uruguay, sang juara dunia 1930 dan 1950, yang harus bertemu Portugal. Adapun Brasil, peraih gelar terbanyak Piala Dunia (5 kali) akan melawan Meksiko.
Masih di bagan atas, Belgia melengkapi daftar negara besar dan akan bertemu Jepang. Meski belum pernah menjadi juara dunia, Belgia saat ini dianggap memiliki skuat berkualitas yang pantas meraih trofi Piala Dunia.
Sementara itu, bagan bawah lebih ringan. Hanya ada dua negara peraih juara dunia yang menghuni bagan tersebut, yakni Spanyol (juara dunia 2010) dan Inggris (juara dunia 1966).
Andai mampu melewati lawan-lawannya, dua negara tersebut baru bisa bertemu di babak semifinal. Di bagan bawah lebih banyak terdapat kuda hitam, seperti Kroasia, Kolombia, Swedia, Swiss, dan juga tuan rumah Piala Dunia 2018, Rusia.
Lengkap sudah, inilah 16 kesebelasan terbaik Piala Dunia 2018. Bagaimana prediksi kalian jika melihat bagan ini? #WorldCup pic.twitter.com/kkGwAfDfY7
— PanditFootball.com (@panditfootball) June 28, 2018
Kekalahan Inggris Yang Menguntungkan
Lolos sebagai runner-up Grup D, sekilas bukanlah keuntungan bagi Inggris. The Three Lion akan berhadapan dengan Kolombia di babak 16 besar. Kolombia merupakan tim favorit di Piala Dunia 2018 karena memiliki komposisi pemain yang merata di setiap lini. Nama-nama seperti James Rodriguez, Radamel Falcao, hingga Santiago Arias bisa menjadi ancaman berarti bagi Harry Kane dkk.
Meski begitu, Inggris bisa mengambil sedikit keuntungan dari status mereka yang lolos ke 16 besar sebagai runner-up Grup D. Jalur mereka untuk mencapai babak final setidaknya akan lebih ‘mudah’ (dalam hitungan di atas kertas) ketimbang Belgia.
Kalau bisa melewati hadangan Kolombia, Inggris akan berjumpa Swiss atau Swedia di perempatfinal. Jika hadangan itu bisa dilewati, di semifinal Inggris akan berjumpa dengan salah satu di antara Spanyol, Rusia, Kroasia, dan Denmark. Dari daftar tersebut, Spanyol berpotensi untuk menjadi lawan Inggris di semifinal.